„Branford Marsalis and Dianne Reeves celebrate John Coltrane“. So lautet der Titel der Tournee wie auch der unausgesprochene Subtext des dazugehörigen neuen Albums „Dedicated to you“.
Sie führt durch die auch dem Jazz lange schon offenen Tempel der europäischen Konzert-Repräsentation: Musikverein (Wien), Elbphilharmonie (Hamburg), Alte Oper (Frankfurt/M) sowie München (Isar Philharmonie).
Zu diesem Kreis zählt sich auch die Philharmonie Köln.
Aber, weil dort an diesen Abend der neue Saxophon-Wirbelwind Immanuel Wilkins gebucht war, nahm die Tour ihren Auftakt nicht dort, sondern 26 km Rhein-abwärts, in der nach ihrer nautischen Position benannten Kulturraffinerie K714 in Monheim am Rhein.

Eine nicht kleine Fraktion von Cineasten dürfe sich an den breit amerikanisch ausgesprochenen Namen der Stadt erinnern, aus den ersten Minuten der Filmdoku von Mika Kaurismäki, „Every note you play“, über ein Festival, das bis zum Juli 2025 die Stadt mit einer anderen Art der improvisierenden Künste erleuchtet hat.
Und eingangs auf die an diesem Rheinbogen nun edelst von einer Schmierstätte zur Kulturraffinerie K714 umgebaute Location als ultimativen Ort zustrebte (das an diesem Rhein-km ankernde Schiff als Konzertsaal galt zunächst nur als Provisorium).
Wer noch den Baustellen-Rundgang mit dem Triennale-Intendanten Reiner Michalke aus dem März 2020 in Erinnerung hat, kommt nun mit der Orientierung in Schleudern, zumal wenn er sich dem on top Tag und Nacht glitzernden Gebäude von dem hunderte Meter entfernten Parkhaus nähert.
Es ist teuer und leer zur Abendzeit. Sein Nutzen dürfte sich bei Tageslicht erweisen. Der Weg zu K714 führt nämlich, nein nicht durch ein „dunkles Industrieviertel“, sondern vorbei an x unbelebten Verwaltungsgebäuden (die Stadt war ja mal berühmt für ihre niedrigen Gewerbesteuern).
Die grösste Überraschung aber wartet drinnen: der große Saal für die amerikanischen Jazzstars ist mit 800 Besuchern so gut wie ausverkauft. Und nebenan, so erfährt man, gastiert das Kabarett „Die Distel“ im kleinen Saal vor weiteren 300 ZuschauerInnen.
Denkbar durchaus, dass, da die Jazz- und Improv-Avantgarde in der 45.000 Einwohner-Stadt einstweilen abgeschaltet ist, K714 Monheim in einen ganz anderen Jazz circuit einschreibt, mit den Inseln, die jazzmäßig aus einem Fluß mit Ute Lemper, den Wiener Sängerknaben, Atze Schröder, Kabarettisten wie Wilfried Schmickler, Florian Schröder, Thomas Freitag (ja, den gibt’s noch), Ulrich Tukur, der „Hausband“ Kyiv Symphony Orchestra (auch mit Kyle Eastwood) herausragen. 
Als da kommen bzw. schon waren Rebecca Bakken, Johanna Summer, der an solchen Orten unvermeidliche Nils Landgren, Bill Laurence & Michael League, sowie am 7. März 2027 die nächste Coltrane-Hommage, „Translinear Light - The Music of Alice Coltrane“, durch einen besonders authentischen Interpreten, ihren Sohn Ravi Coltrane, zwei Tage nach „enjoy jazz“ in Heidelberg.
Das Branford Marsalis Quartett & Dianne Reeves passen noch ins John Coltrane-Centennial.
Die Jazzpolizei traf auf Besucher, die - ohne Kenntnis des entsprechenden Albums - vom Abend sehr angetan, von dessen stilistischem Zuschnitt aber enttäuscht waren. Keine Hommage an den Saxophon-Revolutionär Coltrane, wenig vom modalen, nichts vom FreeJazz-Coltrane.
Dafür, liebe Freunde, braucht’s aber doch keinen Vokal-Star wie Dianne Reeves.
Worum es geht, das bringt sie singend in der Coda von „Autumn Serenade“ unter, nachdem sie das Auditorium mit ein paar Floskeln zum Mitmachen aufgefordert hatte.
Es geht um einen spezifischen Repertoire-Ausschnitt, um die Stücke aus dem Balladen-Album, das John Coltrane 1963 zusammen mit dem Sänger Johnny Hartman (1923-1983) aufgenommen hat. 2024 habe Branford sie zur Neuinterpretation eingeladen; na klar, große Ehre, zumal sie (das erwähnt sie nicht) Hartman auch persönlich kannte.
Reeves kommt selbstverständlich erst auf die Bühne, nachdem das Marsalis Quartet mit einem von Coltrane´s Hardbop-Klassikern, „Moment´s Notice“ (1957), den Abend eröffnet hatte. Es wurde ein Abend in amerikanischer Entertainment-Dramaturgie, der vom Sound und von der Lichtführung her zu genügen, man an Rhein-km 714 noch eine Lektion vor sich hat.

Sechs Balladen am Stück, wie seinerzeit bei Coltrane & Hartman auf zwei LP-Seiten, das hielte heute niemand aus. Auch das neue Album „Dedicated to you“ beschränkt sich nicht darauf, es erweitert die Interpretation des Original-Repertoires um ein paar Instrumentals aus Coltrane´s Hardbop-Zeit.
Das Tourneeprogramm wiederum weicht davon ab. Nur vier Vokalpartien sind darunter, und relativ rasch hängt der Bandleader Branford Marsalis zwei Blues-Stücke aneinander: „Big Nick“ (aus „Duke Ellington & John Coltrane“, 1962) sowie „Equinox“ (aus „Coltrane´s Sound“, 1960). 
Der Abend nimmt Fahrt auf in diesen Momenten. Zu bestaunen ist eine extrem gut eingespielte Band, die - mit Ausnahme des jetzigen Schlagzeugers - seit über zwei Jahrzehnten zusammenspielt. Sie hat Kraft, sie hat Esprit; es ist das pure Vergnügen, den Bandleader auf Sopran- und Tenorsaxofon dermaßen durchphrasieren zu hören.
Durch bessere akustische „Durchzeichnung“ der vier Stimmen ließe sich vermutlich noch mehr Gewinn aus der Interaktion
mit Joey Calderazzo, p, und Eric Revis, b, gewinnen.
Selbstverständlich ist Dianne Reeves, gerade siebzig geworden, den Vorlagen gewachsen. Sie geht darin auf mit ihrem intonationssicheren Alt. Sie lebt darin,  sie steht auch darüber, wenn sie Zeilen über das Wunder der Liebe mitunter in einem Tonfall derer vorträgt, der auch Zweifel an dieser Aussage vertraut sind.
Wie gesagt, es ist ein Abend unter den Regeln amerikanischer Show-Dramaturgie.
Nach „You are too beautiful“, der letzten Ballade, musste einfach eine Steigerung folgen. Und Marsalis liefert sie mit „26-2“, Coltrane´s Contrafact zu Charlie Parker´s „Confirmation“, ein Stück mit allem Drum & Dran konventioneller Jazz-Ästhetik.

Das heisst hier: trading fours in hohem Tempo und dann das, was sich an Körperspannung lange schon angedeutet hatte - ein Drum-Solo von Justin Faulkner. 
Er spielt vieles aus, was er kann: vor allem aber ist dies - auch das gehorcht obiger Dramaturgie - keine Darbietung for drummers only, sondern nachvollziehbar für einen jeden.
Faulkner lässt eine Vielzahl von melodisch geprägten patterns über zwei, mal drei bassdrum-beats laufen. Das geht so, gefühlt, an die fünf oder sieben Minuten.
Dann wechselt er den Groove auf 12/8. Zieht das Tempo an - und alle FÜNF legen noch eins obendrauf: „Afro blue“.
Coltrane hat es 1964 aufgenommen. Ein DJ könnte einen ganzen Abend mit gelungenen Adaptionen dieses afro-kubanischen Klassikers von von Mongo Santamaria (1959) bestreiten, Monheim anno 2026 vom Branford Marsalis Quartett und Dianne Reeves gehörte dazu.
Endes des Konzertes. Standing ovations.
Das Quintett kehrt zurück mit … „My favorite Things“, aus Coltrane´s gleich-namigem Album aus dem Oktober 1960, wo er zum ersten Male Sopransaxophon spielt.
Der Musical-Klassiker von Rodgers & Hammerstein war, laut Coltrane-Biograf Lewis Porter, „mein Lieblingsstück unter allen, die ich je aufgenommen habe“.

erstellt: 07.11.26
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